The 15 Most Common Russian Verbs (And How To Use Them)

Intrigued by learning Russian, but not sure where to start? Worry not, a lot of people feel that way and it’s completely normal! After youmaster the Cyrillic alphabet, it helps to concentrate on the most common words so you can start understanding basic sentences. This article helps you on your way, because we’ll show you the 15 most common Russian verbs in the present tense and examples of how you’ll see them used.

Maybe you’ve already heard about or encountered one of the special characteristics of Russian verbs, theaspect. This basically means that every verb in Russian has two forms. The English verb “to watch,” for example, has two equivalents in Russian: смотреть and посмотреть. If you look in a dictionary, you’ll find the descriptionimperfectiveafter смотреть andperfectiveafter посмотреть.

If that sounds confusing, there’s good news —thepresent tense always uses the imperfective aspect. In this article we’ll only concentrate on verbs in present tense, so you’ll see just one form of each verb instead of two. You can take it easy and worry about the perfective aspect another day.

The Top 15 Russian Verbs In The Present Tense

1. быть — “to be”

Not to start off with something confusing from the very beginning, but in the present tense, быть is generally left out! Basically, this means that you don’t use a verb at all. Let’s take a look at some examples:

• Я журналист. — “I (am) a journalist.”
• Ты тоже журналист? — “(Are) you also a journalist?”
• Нет, я дизайнер, но она журналистка. — “No, I (am) a designer, but she (is) a journalist.”

2. знать — “to know”

• я знаю — “I know”
• ты знаешь — “you (singular, informal) know”
• он/она знает — “he/she knows”
• мы знаем — “we know”
• вы/Вы знаете — “you (plural, informal)/you (formal)know”
• они знают — “they know”

Example:Ты егознаешь? (Do you know him?)

3. жить — “to live”

• я живу
• ты живёшь
• он/она живёт
• мы живём
• вы/Вы живёте
• они живут

Example:Яживув Берлине. (I live in Berlin.)

4. любитъ — “to love, to like”

• я люблю
• ты любишь
• он/она любит
• мы любим
• вы/Вы любите
• они любят

Example:Тылюбишькрасное вино? (Do you like red wine?)

5. работать — “to work”

• яработаю
• ты работаешь
• он/она работает
• мы работаем
• вы/Вы работаете
• они работают

Example:В субботу яработаю. (On Saturday I work.)

6. ждать — “to wait”

• я жду
• тыждёшь
• он/она ждёт
• мы ждём
• вы/Вы ждёте
• они ждут

Example:Кого Выждёте? (Who are you waiting for?)

7. говорить — “to speak”

• я говорю
• ты говоришь
• он/она говорит
• мы говорим
• вы/Вы говорите
• они говорят

Example:Выговоритепо-английски? (Do you speak English?)

8. думать — “to think”

• я думаю
• ты думаешь
• он/она думает
• мы думаем
• вы/Вы думаете
• они думают

Example:Я частодумаюо своей бабушке. (I often think about my grandmother.)

9. понимать — “to understand”

• я понимаю
• ты понимаешь
• он/она понимает
• мы понимаем
• вы/Вы понимаете
• они понимают

Example:Я тебя непонимаю. (I don’t understand you.)

10. мочь — “can, to be able to”

• я могу
• ты можешь
• /ононаможет
• мы можем
• вы/Вы можете
• они могут

Example: Я немогужить в деревне. (I can’t live in the village.)

11. хотеть — “to want”

• я хочу
• ты хочешь
• он/она хочет
• мы хотим
• вы/Вы хотите
• они хотят

Example: Мыхотимпригласить друзей в гости. (We want to invite friends over to visit.)

12. делать — “to do”

• я делаю
• ты делаешь
• он/она делает
• мы делаем
• вы/Вы делаете
• они делают

Example:Что тыделаешьв свободное время? (What do you do in your free time?)

13. брать — “to take”

• я беру
• ты берёшь
• он/она берёт
• мы берём
• вы/Вы берёте
• они берут

Example:Яберуэти сапоги. (I take these boots.)

14. давать — “to give”

• я даю
• ты даёшь
• он/она даёт
• мы даём
• вы/Вы даёте
• они дают

Example:Она свой номер телефона никому недаёт. (She doesn’t give her phone number to anyone.)

15. помнить — “to remember”

• я помню
• ты помнишь
• он/она помнит
• мы помним
• вы/Вы помните
• они помнят

Example:Я непомню. (I don’t remember.)